Limites d’applicabilité

L’applicabilité des caractéristiques de combustibilité et d’explosivité réunies dans cette base de données a ses limites en raison, d’une part, de différences considérables dans les propriétés des poussières (composition, granulométrie, structure superficielle, humidité, par exemple) et, d’autre part, de la variabilité des valeurs obtenues selon les méthodes de détermination. Il faut donc garder à l’esprit qu’il ne s’agit ici que de données destinées à orienter le choix des mesures de prévention.

L’objectif est principalement d’indiquer quelles sont les poussières sur lesquelles on dispose de données, si ces poussières sont explosives et quel peut être l’ordre de grandeur de leurs caractéristiques de combustibilité et d’explosivité. A cet égard, les poussières inflammables posent souvent un problème car on peut trouver des valeurs très différentes pour des poussières apparemment identiques, d’où la nécessité de réaliser de nouvelles mesures chaque fois que l’on n’a pas la certitude que les poussières sur lesquelles on dispose de données sont très proches de la poussière étudiée, pour ce qui est de leurs paramètres essentiels (composition, granulométrie et humidité).

Cela est d’autant plus vrai que, étant donné le volume de données, il est impossible d’écarter tout risque d’erreur, malgré le soin apporté à la compilation des données.

Il peut être judicieux, dans certains cas, de s’assurer une « bonne marge de sécurité » en consultant un grand nombre de données relatives à un même produit et en retenant systématiquement pour l’évaluation les valeurs les plus sévères.

Les caractéristiques présentées ici sont comparables à la fois entre elles et avec d’autres caractéristiques déterminées par les mêmes méthodes. Elles ne sont pas comparables, en revanche, avec les valeurs déterminées selon d’autres méthodes.

Il faut noter que lorsque la granulométrie et l’humidité sont plus basses, la pression maximale d’explosion et la vitesse maximale de montée en pression ainsi que la valeur K_St peuvent être plus élevées, alors que la limite inférieure d’explosivité, la température d’inflammation et l’énergie minimale d’inflammation peuvent être plus basses ; les caractéristiques d’explosivité sont donc modifiées dans le sens d’un risque d’explosion accru.

Les caractéristiques fournies sont applicables dans les conditions suivantes

Pression : entre 0,9 bar et 1,1 bar

Oxygène : 21 % en volume environ

Température : entre 0°C et 30°C.

Lorsque les conditions réelles s’écartent de ces conditions dites « atmosphériques », la situation doit être évaluée au cas par cas, et il peut être nécessaire de déterminer les caractéristiques des poussières dans des conditions correspondant à celles de l’entreprise. En cas de pression élevée, de teneur élevée en oxygène et de température élevée, il faut s’attendre à une élévation de la combustibilité et de l’explosivité des poussières.

Il faut par ailleurs noter que les valeurs fournies ne doivent pas être utilisées pour l’évaluation des risques lorsqu’il y a lieu de craindre la formation de mélanges hybrides (présence simultanée de poussières inflammables et de gaz, brouillards ou vapeurs inflammables).

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